Saiba se elas vão corresponder sua expectativa na cozinha.

Se você está pensando em comprar uma panela elétrica para arroz, modelo mais comum ou mais simples, com “timer” e algumas opções. Antes de decidir se realmente vale a pena, é bom conhecer alguns detalhes.

As chamadas panelas elétricas de arroz surgiram no japão, em substituição das panelas de ferro. Para ser mais exato, em 1955, a “Toshiba Corp.” lançou a primeira panela elétrica para cozinhar arroz. O processo para cozimento era e é dividido em 4 partes:

1. Ficar de molho na água.
2. Fervura.
3. Absorção da água (vaporização)
4. Descanso.

Um mecanismo simples, utilizando um termostato (termometro) e uma resistência fervem à água para o cozimento do arroz. O sistema é utilizado até hoje, para os modelos de panelas elétrica “simples”. Você coloca o arroz com um medidor e a quantidade exata de água. Exata mesmo, pois se passar do ponto, o arroz pode cozinhar demais e se faltar o arroz não cozinha.

A primeira diferença é que no Japão, o arroz é cozido sem usar óleo ou temperos, como cebolinha, alho e sal. Ou seja, a panela elétrica de arroz “simples” não foi projetada para refogar os temperos em óleo. Nesse caso o frabricante da panela, no Brasil, recomenda que você faça esse processo em uma outra panela comum, adicione na panela elétrica e só então, adicione o arroz e à água.

Nesse caso, a panela elétrica vai deixar o seu arroz soltinho e macio. Porém se você costuma fritar o arroz antes de cozinhar, vai sentir uma diferença no sabor.

Existem também as panelas de arroz mais “avançadas” , com 2 processos diferentes : o da “lógica indistinta” e o “aquecimento por indução”.
A chamada “lógica indistinta”, nada mais é que um “computadorzinho” com dados sobre os tipos de arroz que você quer cozinhar. Com esses dados, a panela varia o seu cozimento, aumentando ou abaixando a temperatura. O outro sistema chamado de “aquecimento por Indução”, também usa um “computadorzinho”, mas no lugar da resistencia elétrica, se utiliza uma sistema de bobinas formando um campo magnético para o aquecimento.

Com isso, as panelas mais “Avançadas” podem cozinhar com eficácia as variedades de arroz como o arroz de sushi, o arroz de mingau, o arroz misto, o arroz branco, o arroz doce e o arroz integral. Alguns modelos também oferecem ajustes de textura, permitindo que as pessoas selecionem arroz “duro” ou “macio” e “grudento” ou “molhado”.

Mesmo as panelas elétricas próprias para arroz, mais avançadas, não possuem um sistema de refogamento do tempero, como dito anteriormente. É claro que você pode começar a refogar o arroz em uma panela comum e passar para a elétrica, mas fica uma “coisa” meio sem sentido, uma vez que você deseja adquirir a panela por praticidade, ou para ganhar tempo ou uma ajuda a mais na cozinha e não mais trabalho.

Mas existem vantagens. Praticamente todas as panelas elétricas, em geral para arroz, cozinham,  também “à vapor”. Com isso você pode ampliar o leque de utilidades da panela. Além de verduras, legumes, você pode fazer algumas carnes, filés de peixes envelopados, um cuzcuz, etc.

O tempo de preparo de uma panela elétrica varia de 15 a 30 minutos. As panelas possuem  um “timer” com relógios que podem ser programados para começar o cozimento. Outra observação, no caso de programar a panela, o arroz vai ficar de molho no água até começar o cozimento, esse tempo dá uma diferença na textura final do arroz, podendo ficar mais mole ou grudento.

Tem-se a “praticidade” de poder levar o alimento a mesa e manter aquecido, enquanto estiver ligado na eletricidade. O que é muito bom para risotos como o nosso Risoto à La Mama, Galinhada, Guisados de carnes, Fondues e até mesmo uma sopinha ou um caldo.

Existem alguns modelos de 2 ou mais andares, que pode ser um problema, uma vez que o vapor de um passa para o outro, podendo interferir no sabor.

Tem também a potência de uma panela elétrica, que varia de 300watts até 1600watts, dependendo da capacidade. Ex: uma panela de 3 litros de água para ate 1 kg de arroz, precisa de muita potência para cozinhar ou para ferver à água mais rápido.

Caso você queira: grelhar, refogar, assar ou fritar em óleo. A panela elétrica de Arroz não é a sua panela. No caso, o ideal seria uma Panela Elétrica Multifuncional, que tem todas essas funções, mais o cozimento. Ainda à uma boa diferença de preço entre as duas, sendo o modelo multifuncional mais caro.

Em outro post, vamos falar sobre as panelas elétrica que utilizam “infravermelho e ar quente” na fritura de alimentos.

Espero ter ajudado, você a entender uma “panela ideal para arroz e cozimento a vapor”.

Um abraço, Volte sempre,

Demóstenes – www.weblaranja.com
Fontes: • Como tudo funciona? http://casa.hsw.uol.com.br/panela-de-arroz.htm
• (inglês) The kids Web Japan – The Kitchen revolution http://web-japan.org/kidsweb/hitech/rice/rice01.html
• Panela elétrica de arroz própria